Los cables de señales de datos constituyen una categoría específica de cableado dentro del campo de la transmisión de telecomunicaciones. Se utilizan principalmente para la transmisión de señales en escenarios como sistemas integrados de cableado de edificios, redes informáticas residenciales y redes de acceso de banda ancha. Según las variaciones en los estándares internacionales, estos cables se clasifican en términos generales en dos categorías principales: el par trenzado sin blindaje (UTP) de 100 Ω-adoptado predominantemente en América-y el par trenzado blindado de 150 Ω (FTP/SSTP)-adoptado predominantemente en Europa. Se caracterizan por sus bajos costos de fabricación, diseños estructurales simples y facilidad de actualización de la red.
El marco de estándares internacionales que rigen estos cables comprende dos series principales: ANSI/TIA/EIA-568-B e ISO/IEC 11801:2002; este último define específicamente los parámetros para categorías de cables que van desde CAT6A hasta CAT8. Los cables CAT8 actuales soportan un ancho de banda de 1200 MHz, lo que los hace adecuados para la transmisión de señales de televisión, Ethernet y vídeo; Los cables CAT7A y CAT7 corresponden a anchos de banda de 1000 MHz y 600 MHz, respectivamente, y cumplen con la serie de normas IEC 61156. Los cables de datos, que sirven como medio de transición antes de la adopción generalizada de la fibra óptica, siguen siendo una solución vital para la transmisión de líneas de abonado dentro del ámbito de los sistemas de cableado metálico.
